Una tesis de la USC relaciona el fracaso reproductivo del lenguado senegalés en cautividad con alteraciones olfativas
Una investigación desarrollada en la Facultade de Veterinaria de Lugo plantea que las dificultades reproductivas del lenguado senegalés criado en cautividad podrían estar relacionadas con alteraciones en la percepción de señales químicas. Esta especie es una de las de mayor interés para la diversificación de la acuicultura europea, pero los machos nacidos y criados en granja, aunque desarrollan gónadas funcionales y producen esperma, no consiguen fecundar los huevos de forma natural.
La tesis de Dorinda Torres Sabino analiza el órgano olfativo del lenguado desde distintas perspectivas, combinando neuroanatomía, histología, inmunohistoquímica, microscopía electrónica, genómica comparada, transcriptómica y bioinformática. El trabajo estudia tanto la arquitectura microscópica de las rosetas olfativas como los genes y transcritos implicados en la recepción y procesamiento de estímulos químicos.
La investigación describe un epitelio olfativo complejo desde fases tempranas del desarrollo, con varios tipos de neuronas sensoriales y una organización precisa de las regiones sensoriales y no sensoriales. Además, aporta un transcriptoma de referencia del órgano olfativo y mejora la información genómica disponible para la especie.
Uno de los resultados destacados es la identificación de 455 genes de receptores olfativos, «una cifra especialmente elevada en comparanza con outros peixes planos», según la investigadora, lo que apunta a una importante especialización sensorial del lenguado senegalés.
El estudio detectó también diferencias entre rosetas olfativas, entre machos y hembras y entre animales salvajes y ejemplares nacidos en cautividad. En los machos criados en granja se observaron alteraciones en genes relacionados con la percepción química, la respuesta al estrés y la regulación hormonal, lo que ofrece nuevas pistas para comprender sus dificultades durante el cortejo.
La tesis, titulada Integrating genomic and neuroanatomical insights into the olfactory organs of Solea senegalensis: implications for chemical communication and reproduction in fish, fue presentada bajo la modalidad de doctorado internacional, obtuvo la calificación de sobresaliente cum laude y fue dirigida por Paulino Martínez Portela y Pablo Sánchez Quinteiro. El trabajo se desarrolló en el marco de un Doctorado Industrial financiado por la Xunta, con participación de la USC y la empresa Geneaqua.